工控机（Industrial Personal Computer，IPC）是一种专为工业环境设计的高性能计算机，也被称为工业控制计算机或工业电脑。它的主要作用和功能如下：
数据采集与处理：工控机能够实时采集各种工业设备的运行数据，如温度、压力、湿度等物理量的模拟信号，以及开关状态、按钮触发等数字信号。这些信号通过输入设备（如传感器、开关、按钮等）转换为计算机可识别的数字或模拟信号，并传送给工控机进行处理。处理后的数据可以用于监测设备的运行状态、分析故障、优化生产等。控制系统实时控制：工控机在自动化生产线控制中发挥着重要作用。它接收来自输入设备的信号，并根据预设的控制算法和逻辑进行判断和决策，然后输出控制信号给执行机构（如电机、阀门、继电器等），直接控制工业设备的运行。这种实时控制功能使得工控机能够实现对生产流程、设备监控的精确控制与管理。通讯控制：工控机支持多种通信协议和接口，能够与其他设备或系统进行数据交互。这种通信能力使得工控机能够连接PLC（可编程逻辑控制器）、SCADA（监控与数据采集系统）、MES（制造执行系统）等系统，实现对整个生产流程的实时监控和精确控制。同时，工控机还可以通过以太网、串口、无线通信等方式与其他设备或远程系统进行通信，实现远程监控和管理。人机交互：工控机通常配备了大屏幕触控显示屏或专用操作面板，提供了直观的操作界面。操作人员可以通过工控机进行参数设置、指令发送等操作，实现对工业设备的远程控制和监控。这种人机交互方式提高了操作的便捷性和效率。
此外，工控机还具有高可靠性和稳定性、扩展性和灵活性以及广泛的应用领域等优点。它能够在恶劣的工业环境中长时间稳定运行，并根据不同的应用场景进行定制化开发。因此，工控机被广泛应用于制造业、能源领域、交通运输、医疗设备、安防领域等多个行业中，成为工业自动化和智能化的重要支撑设备。
